佛教徒受三歸戒而歸入佛門時，由授戒師所命之名字。又稱法名。但法名一般不僅為戒名，尚包括出家時師父所起之名。
在印度，四姓入佛門出家，剃除鬚髮，身著三衣，單稱為沙門、釋子，不用本姓。但我國及日本，出家為沙彌時，捨其俗名而稱法名；在家者於受戒時則納受戒名。然日本淨土真宗因無授戒之作法，故無有法名、法號等戒名之稱。〔考信錄卷二〕（參閱「法名」3344） p2907