乘，指藉以開悟實相、出離生死之智慧；戒，指用以防非止惡，而可招感人、天果報之制法。南本大般涅槃經卷六（大一二‧六四一中）：「於乘緩者，乃名為緩；於戒緩者，不名為緩。」如證得觀智、四諦、十二因緣、六度等之智慧，皆稱為乘；所奉持之三皈、五戒、十善、八齋，乃至出家律儀等，皆稱為戒。〔仁王經疏卷二、維摩經文疏卷五、摩訶止觀卷四上、法華文句卷二下〕 p4021