（傳說）南天竺有鐵塔，收藏一切秘部大經，龍猛菩薩（舊譯龍樹）入其中，值金剛薩埵，傳受兩部之大經，金剛智三藏口傳，其弟子沙門智藏（不空三藏之法諱），記之於金剛頂經義訣，是鐵塔說之本據也。日本東密台密皆依用之而不疑。安然之教時問答三曰：「沙門智藏金剛頂義訣云：此經有百千頌廣本，（中略）其大經本阿闍梨云：經莢廣長如床，厚四五尺，有無量頌。在南天界鐵塔之中，佛滅度後數百年間無人能開。此塔以鐵扇鐵鎖而封閉之。其中天竺國佛法漸衰時，有大德先誦持大毘盧遮那真言，得毘盧遮那佛而現其身，現於多身於空中說此法門及文字章句，次第令寫訖即滅。即毘盧遮那念誦法要一卷是。時大德持誦成就，願開此塔，於七日中遶塔念誦。以白芥子七粒打此塔門，乃開塔門。諸神一時踴怒，不令得入。唯見塔內香燈光明一丈二丈，名華寶蓋，滿中懸列。又聞讚聲。此大德至心懺悔，發大誓願，然後得入塔中。入已，其塔尋閉。經於多日誦此經王廣本一徧，為如食頌。得諸佛菩薩指授所堪記持不忘，便令出塔。塔門還閉如故。」弘法之付法傳下，亦敘此說，終曰：「然前所述事略，載金剛頂義決中。」