（譬喻）以芥子投針鋒難中，譬佛出世之難也。涅槃經二曰：「芥子投針鋒，佛出難於此。」
又喻極小也。白居易僧問曰：「維摩經不可思議品中云：芥子納須彌。須彌至大至高，芥子至微至小，豈可芥子之內入得須彌山乎？
又（物名）芥子為性堅辛者，密教以之為降伏之相應物，於此加持真言，投於爐，以供降伏之用。真言修行鈔五曰：「實賢僧正護摩師傳抄云：取芥子投爐中，十方十度也。護摩略觀抄云：（道範）芥子堅辛性，有降伏用。依添真言加持，作降魔結界也。投十方，破十方魔軍也。又龍猛菩薩咒，白芥子打開鐵塔扇。入法界塔中，受金剛薩埵灌頂。今行者芥子加持，又打開十方法界塔婆，請諸佛聖中證明聽許之觀可作之。」
又（譬喻）以譬劫量。見芥子劫條。