（術語）梵語曼怛羅Mantra。是如來三密之隨一語密也，總謂法身佛之說法。假令經中有顯言，而其聲名句文以大日如來之秘密加持為體性，故總為真言秘密藏也。演密鈔一曰：「釋曰：密宗一一文言無非字門，秘密加持而為體性。雖有顯言，從宗體俱屬秘藏。」別云陀羅尼。譯云總持。又云秘密號，密言，密語。又云咒明。日本東密謂假令依於總門，而真言者限於兩部之大經（此攝一切之真言經）。東密立理秘密教，釋迦所說之法華華嚴楞伽仁王等諸經總說一乘教之真如法性者為真言（見四秘密教條）（CBETA註：疑為見理秘密教條）。大日經疏一曰：「真言者，梵曰漫怛羅，即是真語如語不妄不異之音，龍樹釋論謂之秘密號。舊譯曰咒，非正翻也。」同義釋一曰：「真如語言，故名真言。」是釋摩訶衍論中所說五種言語之第五如義語也。顯教雖謂真如為言語道斷，而依前四種之語則真言即以如義語真如尚說也。然則真語者說真如之語也（是日本台密之義），真實之語也，又真率正直之語也（是日本東密之義），如語者又說真如也。真實如常之語也。此二者對於顯教之假名語而言，不妄者誠實不虛之語，不異者決定不二之語。此二者對於凡夫之虛語兩舌而言，大日經疏三曰：「一一真言皆如來妙極之語也。」金剛頂瑜伽分別聖位修證法門曰：「夫真言陀羅尼宗者，一切如來秘奧之教。」秘藏記本曰：「真言者，如來真實言無虛妄，故曰真言。」金剛壽命經略讚曰：「不空三藏云：於真言密教中說如是四種，名陀羅尼真言明。」大日經二曰：「一切法界力，隨順眾生，如其種類，開示真言教法。」同經疏七曰：「如來一切言說無非真言故。」又曰：「一一聲字即是入法界門故，得名為真言法教也。至論真言法教，應徧一切隨方諸趣名言，但以如來出世之始迹於天竺，傳法者且約梵文作一途明義耳。」而顯教諸宗依印度古來相傳以為梵語係大梵天創造者。然密教就之立三重之秘密釋以解之。第一秘密釋大日如來說之，大日如來於色究竟天成道，始於此說阿字之言，後梵天降世說之，世人不知其本以為梵天創造也。第二秘密中之秘釋阿字自說之。第三秘秘中之秘釋，真如理智自說之。大日經供養疏下曰：「問：誰說阿字？答：秘密釋毘盧遮那佛說本不生故，二秘中秘密釋阿字自說本不生故。秘秘中秘釋，本不生理自有理智自覺本不生故。」大日經一曰：「此真言相非一切諸佛所作，不令他作，亦不隨喜。何以故？是諸法法爾如是故。若諸如來出現，若諸如來不出現，諸法法爾如是住，謂諸真言真言法爾故。」同疏七曰：「此真言相，聲字皆常。常故不流，無有變易。法爾如是，非造作所成。」東密依此文謂梵文本有常住也。愚案密教之宗意由本不生言之，故一切諸法，悉為本有常住，不獨梵文，即漢語和語，亦皆本有常住。然東密諸師獨於梵許本有常住，餘以為人為之妄作何也（秘藏記鈔等）？余私解之，有二義，一據本不生之理言之。依此義則一切諸方諸趣之言語亦得謂為本有常住。一由如來於印度出世，假梵文說諸法不生言語不可得等之深義，稱其深義之本有常住。依此義則其義理本有常住，梵文獨言為本有常住。是密教所謂法門身，餘宗所謂法言，豈得為人造耶？
又於顯教稱讚佛菩薩之言教，謂之真言。安樂集上曰：「採集真言，助修往益。」五會法事讚曰：「三世諸佛誠諦之真言。」教行信證序曰：「誠哉攝取不捨真言，超世希有正法。」