聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，尊者舍利弗ⓐ便往至世尊所，頭面禮足，在一面坐。須臾退坐白世尊言：「ⓑ尊恒稱譽豪尊高位，不說卑賤，然我，世尊！不歎豪尊，不說卑賤。處中而說，使得出家學道。」
佛告舍利弗：「汝ⓒ等自稱言：『不歎豪尊，不說卑賤，處中而說，得出家學道。』然我今日亦不說上、中、下及受生分。所以然者，夫生甚苦，不足願樂，如彼糞除，少尚極臭，何況積多！今受生分亦復如是，一生、二生猶尚苦難，何況流轉終始而可甘處？由有有生，ⓓ由生有老，ⓔ由老有病，有死、愁、憂、苦、惱，何可貪樂，便成五盛陰身。吾今觀此義已，而作是說：『一生、二生猶ⓕ尚苦難，何況流轉終始而可甘處？』
「不必為修行而發願生卑賤家若當舍利弗意欲生者，便當發願生豪貴家，不生卑賤。所以然者，舍利弗！眾生長夜為心所縛，不為豪族所縛。然我，舍利弗！處豪貴家，是剎利種，出轉輪聖王。設我不出家學道者，應為轉輪聖王，今捨轉輪聖王位，出家學道，成無上道。夫生卑賤家者，不得出家學道，反墮惡趣。是故，舍利弗！當求方便，降伏於心。如是，舍利弗！當作是學。」
爾時，舍利弗聞佛所說，歡喜奉行。
增壹阿[＊]含經卷第四十ⓖ九ⓗ
[校勘]
ⓐ 「便往至世尊」，聖本作「與諸比丘大眾圍遶俱諸佛」。
ⓑ （世）＋尊【宋】【元】【明】【聖】
「尊」，宋、元、明、聖四本作「世尊」。 大正藏無「世」字，今依據宋、元、明、聖四本補上。
ⓒ 〔等〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「等」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「等」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓓ 〔由生〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「由生」二字。 大正藏在「？」字之前／後有「由生」二字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓔ 由老有病＝有病由病【宋】【元】【明】
「由老有病」，宋、元、明三本作「有病由病」。 「有病由病」，大正藏原為「由老有病」，今依據宋、元、明三本改作「有病由病」。
ⓕ 尚＝常【聖】
「尚」，聖本作「常」。 「常」，大正藏原為「尚」，今依據聖本改作「常」。
ⓖ 九＝八【宋】【元】【明】【聖】
「九」，宋、元、明、聖四本作「八」。 「八」，大正藏原為「九」，今依據宋、元、明、聖四本改作「八」。
ⓗ ＋（光明皇后願文）【聖】
聖本在「？？」字之後有光明皇后願文。 大正藏無「光明皇后願文」六字，今依據聖本補上。
[註解]
[對應經典]
[讀經拾得]
本經表示在修行還不能得解脫之前，可發願生在良好的家境，而不要發願生於卑賤的家境，因為人是由於心而被纏縛，而不是由良好的家境所纏縛。更進一步來看，行善、布施才能有良好的家境，因此可說本經鼓勵行善、布施。《增壹阿含經》卷三十一〈力品38〉第5經即記載：「世尊告曰：『世間求福之人無復過我，如來於六法無有厭足。云何為六？一者施；二者教誡；三者忍，四者法說、義說；五者將護眾生，六者求無上正真之道。』」(CBETA, T02, no. 125, p. 719, b2-6)
《中阿含經》卷34〈大品 1〉這則經文也相關：「莫畏於福，愛樂意所念。所以者何？福者是說樂。畏於福，不愛樂意所念。所以者何？非福者，是說苦。」(CBETA, T01, no. 26, p. 645, c17-19)
也不應誤解以為本經輕視卑賤的家境，因為從佛法的角度來看，現在的境遇都是無常，《雜阿含經》卷七第149經說眾生跟別人相比認為「我勝、我等、我卑」的看法，都是因為執著五陰為我。唯有把握現在積極修行，才能有未來的善果甚至解脫。
《根本說一切有部毘奈耶出家事》卷二則記載舍利弗尊者在過去世曾經生為王子，不管他多想出家，父親都要他接下王位，堅決不讓他出家，因此他只能贊助別人出家。在他見到所贊助出家的人證得了辟支佛、六通具足後，發願未來世不要出生在尊貴的家中，也不要出生在卑賤的家中，而要出生在中等的家庭中，出家沒有障礙，由於這樣的誓願，舍利弗出生在中等的家庭而且順利出家。這是舍利弗尊者前世的選擇，不代表就是最好的或是唯一的選擇，本經中佛陀也提出不同的選擇。
另一方面，《根本說一切有部毘奈耶破僧事》卷二則記載佛陀從兜率天下生人間時，會依所造善業的力量選擇在尊貴的家庭出生，以避免若出生在卑賤的家中，眾生輕視其家境而毀謗造業。
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待整合：
印度有苦行的風氣，或許因此某些修行人有畏福的想法。
對於有正見的佛弟子，福報能協助修行 c.f. 增壹阿含10品7經:「快哉福報，所願者得，速至滅盡，到無為處。」