聞如是：
一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，王波斯匿清旦集四種兵，乘ⓐ寶羽之車，往至世尊所，頭面禮足，在一面坐。爾時，世尊問大王曰：「大王！為從何來？又塵土坌①體，集四種兵，有何事緣？」
波斯匿王白世尊曰：「今此國界有大賊起，昨夜半，興兵擒獲。然身體疲ⓑ惓欲還詣宮，然中道復作是念：『我應先至如來所，然後入宮。』以此事緣，寤寐②不安；今[＊]以壞賊功勞有在，歡喜踊躍，不能自勝，故ⓒ來至拜跪覲省。設我昨夜不即興兵者，則不獲賊。」
爾時，世尊告曰：「如是。大王！如王所說。王當知，ⓓ此有四事緣本，先苦而後樂。云何為四？清旦早起先苦而後樂；設服油酥③先苦而後樂；若服藥時先苦而後樂；家業娉娶④先苦而後樂。是謂，大王！有此四事緣本，先苦而後樂。」
爾時，波斯匿王白世尊言：「世尊所說誠得其宜，有此四事緣本，先苦而後樂。所以然者，如我今日觀此四事，如掌觀珠，皆是先苦而ⓔ後樂ⓕ義。」
爾時，世尊與波斯匿王說微妙之法，發歡喜心。王聞法已，白世尊言：「國事猥多，欲還ⓖ歸所在。」
世尊告曰：「宜知是時。」
時，波斯匿王即從[＊]坐起，頭面禮足，繞佛三匝⑤，便退而去。
王去未久，是時世尊告諸比丘：「今有此四事緣本，先苦ⓗ後樂。云何為四？戒修習梵行先苦而後樂；慧誦習經文先苦而後樂；定坐禪念定先苦而後樂；數出入息先苦而後樂。是ⓘ謂，比丘！行此四事者，先苦而後樂也。其有比丘行此先苦而後樂之法，必應沙門後得果報之樂。
「云何為四？若有比丘勤於此法，無欲惡法，念ⓙ持喜安，遊心初禪，ⓚ得沙門之樂。復次，有覺、有觀息，內ⓛ有喜心，專精一意，無覺、無觀，念[＊]持喜安，遊於二禪，是謂得第二沙門之樂。復次，無念遊心於護，恒自覺知，覺身有樂，諸賢聖所ⓜ喜望者，護念樂，遊心三禪，是謂獲第三沙門之樂。復次，苦樂已盡，先無有憂慼之患，無苦無樂，護念清淨，遊心四禪，是謂有此四沙門之樂。
「復次，比丘！若有比丘行此先苦後獲沙門四樂之報，斷三ⓝ結網，成須陀洹不退轉法，必至滅度。復次，比丘！若ⓞ斷此三結，ⓟ淫、怒、癡薄，成斯陀含，來至此世，必盡苦際。復次，比丘！若有比丘斷五下分結，成阿那含，於彼般涅槃，不來此世。
「復次，比丘！若有比丘有漏盡，成無漏心解脫、智慧解脫，於現法中身作證而自遊戲：生死已盡，梵行已立，所作已辦，更不復受胎，如實知之。是彼比丘修此先苦之法，後獲沙門四果之樂。
「是故，諸比丘！當求方便，成此先苦而後樂。如是，諸比丘！當作是學。」
爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
[校勘]
ⓐ 寶羽＝羽寶【宋】，＝羽葆【元】【明】
？？？？
ⓑ 惓＝倦【宋】【元】【明】
「惓」，宋、元、明三本作「倦」。 「倦」，大正藏原為「惓」，今依據宋、元、明三本改作「倦」。
ⓒ （詣）＋來【宋】【元】【明】
「來」，宋、元、明三本作「詣來」。 大正藏無「詣」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓓ 此＝之【宋】【元】【明】
「此」，宋、元、明三本作「之」。 「之」，大正藏原為「此」，今依據宋、元、明三本改作「之」。
ⓔ 後樂＋（也）【宋】【元】【明】
「後樂」，宋、元、明三本作「後樂也」。 大正藏無「也」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓕ （唯願世尊與諸比丘說此緣本先苦而後樂）＋義【宋】【元】【明】
「義」，宋、元、明三本作「唯願世尊與諸比丘說此緣本先苦而後樂義」。 大正藏無「唯願世尊與諸比丘說此緣本先苦而後樂」十七字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓖ 〔歸〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「歸」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「歸」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓗ （而）＋後【宋】【元】【明】
「後」，宋、元、明三本作「而後」。 大正藏無「而」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓘ 謂＝諸【宋】【元】【明】
「謂」，宋、元、明三本作「諸」。 「諸」，大正藏原為「謂」，今依據宋、元、明三本改作「諸」。
ⓙ 持＝得【宋】＊【元】＊【明】＊
「持」，宋、元、明三本作「得」。 「得」，大正藏原為「持」，今依據宋、元、明三本改作「得」。
ⓚ （是謂初）＋得【宋】【元】【明】
「得」，宋、元、明三本作「是謂初得」。 大正藏無「是謂初」三字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓛ 〔有〕－【宋】【元】【明】
宋、元、明三本無「有」字。 大正藏在「？」字之前／後有一「有」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓜ 喜望＝悕望【宋】【元】【明】
「喜望」，宋、元、明三本作「悕望」。 「悕望」，大正藏原為「喜望」，今依據宋、元、明三本改作「悕望」。
ⓝ 結網＝內結【宋】【元】【明】
「結網」，宋、元、明三本作「內結」。 「內結」，大正藏原為「結網」，今依據宋、元、明三本改作「內結」。
ⓞ （永）＋斷【宋】【元】【明】
「斷」，宋、元、明三本作「永斷」。 大正藏無「永」字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓟ 淫＝媱【宋】【元】【明】
「淫」，宋、元、明三本作「媱」。 「媱」，大正藏原為「淫」，今依據宋、元、明三本改作「媱」。
[註解]
① 坌：塵土撒落在物體上。讀音同「笨」。
② 寤寐：寤，睡醒。寐，就寢。寤寐表示無時無刻。
③ 設服油酥：製作及服食油酥。油酥的製作過程繁雜耗時，但成品香濃可口，因此先苦後樂。？？【也有人認為油酥是苦的但有營養？】
④ 家業娉娶：嫁娶以成長立業。印度的嫁娶習俗繁瑣耗時，因此形容為先苦後樂。
⑤ 匝：環繞一圈稱為一匝。
[對應經典]
[讀經拾得]
世尊勉勵大家，修習戒、定、慧，是先苦而後樂。