聞如是：

一時，佛在舍衛國祇樹給孤獨園。

爾時，世尊告諸比丘：「有此四生。云何為四？所謂卵生①、胎生②、濕生③、化生④。

「彼云何名為卵生？所謂卵生者，鷄、雀、ⓐ烏、鵲、孔雀、蛇、魚、ⓑ蟻子之屬，皆是卵生。是謂[＊]名為卵生。

「彼云何[＊]名為胎生？所謂人及ⓒ畜生ⓓ，至二足蟲，是謂[＊]名為胎生。

「彼云何[＊]名為因緣生⑤？所謂腐肉中虫、廁中虫、如ⓔ尸中虫。如是之屬，皆名為因緣生。

「彼云何[＊]名為化生？所謂ⓕ諸天、大地獄、餓鬼、若人、若畜生⑥，是謂名為化生。是謂，比丘！有此四生。諸比丘捨離此四生，當求方便，成四諦法。如是，諸比丘！當作是學。」

爾時，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。

ⓐ 烏＝鳥【宋】【元】【明】【聖】

  「烏」，宋、元、明、聖四本作「鳥」。
  「鳥」，大正藏原為「烏」，今依據宋、元、明、聖四本改作「鳥」。

ⓑ 蟻子之屬＝之屬蟻子【宋】【元】【明】【聖】

  「蟻子之屬」，宋、元、明、聖四本作「之屬蟻子」。
  「之屬蟻子」，大正藏原為「蟻子之屬」，今依據宋、元、明、聖四本改作「之屬蟻子」。

ⓒ 「所謂人及」，宋、元、明三本作「捨欲界天及人之屬」。

ⓓ 「畜」，聖本作「六畜」。

ⓔ 尸＝屍【聖】

  「尸」，聖本作「屍」。
  「屍」，大正藏原為「尸」，今依據聖本改作「屍」。

ⓕ 諸天大＝大【宋】【元】，＝天【明】

  ？？？？

① 卵生：受精卵自母體排出，由卵內蛋黃提供營養，在體外孵化成新的個體。如鳥類、魚類、爬蟲類等皆屬卵生動物。

② 胎生：受精卵在母體中，靠母體補給的營養，經過適當發育而後產生新的個體。

③ 濕生：依濕氣而生的動物，如蚊蠅。

④ 化生：變化而生，如諸天，地獄，及劫初的人類都是化生的。

⑤ 因緣生：此疑為濕生之誤植。

⑥ 若人、若畜生：也有（少數）人及畜生是化生。前二段經文已說明人及畜生一般是胎生，這邊則提少數人及畜生是化生，例如劫初時從光音天墮落的人類，是化生的，因為他們原本是在光音天，化生於人間。