如是我聞：
一時，佛住舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「眾生無始生死，長夜輪轉，不知苦之本際。譬如普天大雨洪澍①，東西南北無斷絕處。如是東方、南方、西方、北方，無量國土劫成、劫壞，如天大雨，普雨天下，無斷絕處②。如是無始生死，長夜輪轉，不知苦之本際。譬如擲杖空中，或頭落地，或尾落地，或中落地。如是無始生死，長夜輪轉，或墮地獄，或墮畜生，或墮餓鬼③。如是無始生死，長夜輪轉。是故，比丘！當如是學：『斷除諸有，莫令增長。』」
佛說此經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行。
[註解]
① 洪澍：如洪水般的大雨。「澍」為及時滋潤萬物的雨，讀音同「樹」。
② 東方、南方、西方、北方，無量國土劫成、劫壞，如天大雨，普雨天下，無斷絕處：東西南北各個方向，都有無數個國土在成、住、壞、空的某個階段，如同大雨遍及天下，密密麻麻。相當的《別譯雜阿含經》經文作「東方無量世界眾生，熾盛安樂，無量世界悉皆碎壞，無量世界眾生滿中，無量世界悉皆空虛，無有眾生在中居止；南西北方、四維上下，亦復如是。」
③ 或墮地獄，或墮畜生，或墮餓鬼：相當的《別譯雜阿含經》經文作「或生天上及在人中，或墮地獄、餓鬼、畜生，或復墮於阿修羅有」，相當的南傳經文作「有時從這個世界到其它世界，有時從其它世界到這個世界」。
[對應經典]
[讀經拾得]
本經第一部分是從空間來看，四方都有無數的國土在成、住、壞、空的某個階段，有如遍及天下的大雨般密密麻麻，有無數的眾生在生死輪迴。
第二部分是從時間來看，輪迴時遲早會落入三惡道，有如棒子掉到地上，要不是頭著地、要不是尾著地、要不就是棒身著地。
第二部分棒子掉地上譬喻的意旨在對應經典不太相同：相當的《別譯雜阿含經》經文表示輪迴必然落到六道之一，相當的南傳經文則表示有時從這個世界輪迴到其它世界，有時從其它世界輪迴到這個世界。