如是我聞：
一時，佛住舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時，世尊告諸比丘：「譬如灰河，南岸①極熱，多諸利刺，在於闇處，眾多罪人在於河中隨流漂ⓐ沒。中有一人，不愚不癡，聰明黠慧，樂樂厭苦，樂生厭死，作如是念：『我今何緣在此灰河，南岸極熱，又多利刺，在闇冥處隨流漂沒？我當以手足方便，逆流而上。』漸見小明②。其人默念：『今已疾殆ⓑ見此小明。』復運手足，勤加方便，遂見平地，即住於彼，觀察四方，見大石山，不斷不壞，亦不穿穴，即登而上。復見清涼八分之水，所謂冷、美、輕、軟、香、淨，飲時不噎，咽中不礙ⓒ。飲已安身，即入其中，若浴若飲，離諸惱熱ⓓ。
「然後復進登ⓔ大山上，見七種華，謂優鉢羅華、鉢曇摩華、拘牟頭華、分陀利華、修揵提華、彌離頭揵提花、阿提目多花。聞花香已，復上石山，見四層階堂樓閣ⓕ，即坐其上；見五柱帳ⓖ，即入其中，斂身正坐，種種枕褥，散花遍布，莊嚴妙好；而於其中自恣坐臥，涼風四湊，令身安隱，坐高臨ⓗ下，高聲唱言：『灰河眾生，諸賢正士③！如彼灰河，南岸極熱，多諸利刺，其處闇冥，求出於彼。』
「河中有聞聲者，尋ⓘ聲問言：『何方得出？從何處出？』其中有言：『汝何須問何處得出？彼喚聲者亦自不知、不見從何而出，彼亦當復在此灰河，南岸極熱，多諸利刺，於闇冥中隨流來下，用問彼為？』
「如是，比丘！我說此譬，今當說義ⓙ。灰者，謂三惡不善覺。云何三？欲覺、恚覺、害覺。河者，謂三愛——欲愛、色愛、無色愛。南岸極熱者，謂內、外六入處。多諸利刺者，謂五欲功德。闇冥處者，謂無明障閉慧眼。眾多人者，謂愚癡凡夫。流，謂生死河。中有一人不愚不癡者，謂菩薩摩訶薩。手足方便，逆流上者，謂精勤修學。微見小明者，謂得法忍④。得平地者，謂持戒。觀四方者，謂見四真諦。大石山者，謂正見。八分水者，謂八聖道。七種花者，謂七覺分。四層堂者，謂四如意足。五柱帳ⓚ者，謂信等五根。正身坐者，謂無餘涅槃。散花遍布者，謂諸禪、解脫、三ⓛ昧、正受。自恣坐臥者，謂如來、應、等正覺。四方風吹者，謂四增心⑤見法安樂住。舉聲唱喚者，謂轉法輪。彼有人問『諸賢正士何處去？何處ⓜ出』者，謂舍利弗、目揵連等諸賢聖ⓝ比丘。於中有言『汝何ⓞ所問？彼亦不知不見有所出處，彼亦當復於此灰河，南岸極熱，多諸利刺，於闇冥處隨流來下』者，外道六師謂六師等諸邪見輩，所謂富蘭那迦葉、末伽梨瞿舍梨子⑥、散ⓟ闍耶毘羅胝ⓠ子⑦、阿耆多枳舍欽婆羅⑧、伽拘羅迦氈ⓡⓢ延⑨、尼揵連陀闍提弗多羅⑩，及餘邪見輩。如是，比丘！大師為諸聲聞所作，我今已作，汝今當作所作，如前篋毒蛇說。」
佛說此經已，諸比丘聞佛所說，歡喜奉行ⓣ。
[校勘]
ⓐ 「漂」，宋、元、聖三本作「飄」。
ⓑ 「殆」，大正藏原為「強」，今依據宋、元、明、聖四本改作「殆」。
ⓒ 「礙」，大正藏原為「閡」，今依據宋、元、明三本改作「礙」。
ⓓ 「惱熱」，宋、元、明三本作「煩惱」。
ⓔ 大正藏無「登」字，今依據元、明二本補上。
ⓕ 大正藏無「樓閣」二字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓖ 「帳」，聖本作「悵」。
ⓗ 「臨」，大正藏原為「林」，今依據宋、元、明三本改作「臨」。
ⓘ 「尋」，大正藏原為「乘」，今依據宋、元、明三本改作「尋」。
ⓙ 「義」，聖本作「以義」。
ⓚ 「帳」，大正藏原為「悵」，今依據宋、元、明三本改作「帳」。
ⓛ 「三」，聖本作「應三」。
ⓜ 聖本無「去何處」三字。
ⓝ 「聖」，大正藏原為「坐」，今依據宋、元、明三本改作「聖」。
ⓞ 宋、元、明三本無「何」字。
ⓟ 「散」，宋、元、明三本作「𨅖」，聖本作「▆」 。
ⓠ 「胝」，宋、聖二本作「低」。
ⓡ 「羅迦氈」，宋、元、明三本作「亶」。
ⓢ 「氈」，聖本作「亶」。
ⓣ 聖本在「行」字之後有光明皇后願文。
[註解]
① 南岸：比對南傳相當經典及《瑜伽師地論》，這裡疑為「兩岸」的訛誤，對應到本卷第1174經：「此岸者，謂內六入處。彼岸者，謂六外入處。」 (CBETA, T02, no. 99, p. 314, c28-29)
② 小明：微弱的光線。
③ 正士：追尋正道的人。
④ 法忍：忍是忍許的意思，也就是對於難相信的道理能堅信不惑。而因為忍許的緣故，終究能離開疑惑，而明白道理，則是法智。因此，忍是因（斷離疑惑），而法則是果（證得道理）。
⑤ 四增心：即四正勤。
⑥ 末伽梨瞿舍梨子：外道六師之一，認為人的際遇，不是由自己的意志、行為造成的，一切隨命運擺布，努力是徒然的。無論愚智，都要輪迴受諸苦樂，直到八萬四千大劫後，就自然得到解脫。因此也否定因果論，認為人所作的善事惡事都是徒然。可說是宿命論者。又譯為「末伽梨憍舍利」、「瞿耶樓」。
⑦ 散闍耶毘羅胝子：外道六師之一，認為所謂真理只不過是主觀上以為是真的，要不陷於主觀的執著，最穩當的做法是不肯定自己的立場。這一派沒有自己固定的主張，而是仗著語言的技巧去駁倒對手，如同中國的「白馬非馬論」一般。可說是懷疑論、不可知論者。又譯為「先闍那毘羅胝子」、「薩若毘耶梨弗」、「先比盧持」。
⑧ 阿耆多枳舍欽婆羅：外道六師之一，認為人是由地、水、火、風四大元素造成，死後還歸地、水、火、風，全部敗壞，一了百了，沒有來生。作善作惡都沒有報應，所以不須布施乃至祭祀，只管追求快樂，而否定道德。可說是順世派、唯物快樂主義者。又譯為「阿浮陀翅舍金披羅」、「阿夷耑」。
⑨ 伽拘羅迦氈延：外道六師之一，認為眾生的存在有七種成分是真實的：地、水、火、風、苦、樂、命。這七種成分不必靠任何條件產生，而能安住不變。因此，縱使用刀砍頭，也不會死，因為刀只是在七法之中穿過罷了。因此也沒有揮刀的人，也沒有被砍的人，否定善惡觀念、道德觀念。可說是無因論的實有論者。又譯為「迦羅拘陀迦栴延」、「婆浮陀伽旃那」、「波休迦栴」。
⑩ 尼揵連陀闍提弗多羅：外道六師之一，耆那教的創始人。主張苦樂、罪福等皆由前世所造，必須以苦行償還，要脫離輪迴，必須修苦行，等苦行成就、舊業消滅，新業不生時，生命就回復清淨，捨離肉體、獲得解脫。此派與其餘五派相比，較類似佛教，但主張命與非命二元論，而不是因緣論，所主張的極端苦行也是佛教所反對的。又譯為「尼揵子」、「尼揵陀若提子」。
[對應經典]
[讀經拾得]
「中有一人不愚不癡者，謂菩薩摩訶薩」指即將於無佛世界覺悟而成佛的修行者。