如是我聞：
一時，佛住舍衛國祇樹給孤獨園。
爾時ⓐ，世尊晨朝著衣持鉢，入舍衛城乞食，尊者阿難從世尊後。
命中的福報，仍得精進才有時，有二老男ⓑ女，是其夫婦，年耆根熟，僂ⓒ背ⓓ如鉤，詣ⓔ里巷頭，燒糞掃①處，俱蹲向火②。
世尊見彼二老夫婦，年耆愚老，僂[＊]背如鉤，俱蹲向火，猶如老鵠③，欲心相視。見已，告尊者阿難：「汝見彼夫婦二人，年耆愚老，僂背ⓕ如鉤，俱蹲向火，猶如老鵠，欲心相視不？」
阿難白佛：「如是，世尊！」
佛告阿難：「此二老夫婦，於年少時盛壯之身，勤求財物者，亦可得為舍衛城中第一富長者；若復剃除鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道，精勤修習者，亦可得阿羅漢第一上果。於第二分盛壯之身，勤求財物，亦可得為舍衛城中第二富者；若復剃除鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得阿那含果證。若於第三分中年之身，勤求財物，亦可得為舍衛城中第三富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得ⓖⓗ斯陀含果證。若於第四分老年之身，勤求財物，亦可得為舍衛城中第四富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得為須陀洹果證ⓘ。彼於今日，年耆根熟，無有錢財，無有方便，無所堪能，不復堪能，若覓錢財，亦不能得勝過人法。」
爾時，世尊復說偈言：
「不行梵行故， 不得年少財，
思惟古昔事， 眠地如曲弓。
不修於梵行， 不得年少財，
猶如老鵠鳥， 守死於空池。」
佛說此經已，尊者阿難陀聞佛所說，歡喜奉行。
[校勘]
ⓐ 「爾時」，大正藏無「爾時」二字，今依據宋、元、明三本補上。
ⓑ 「男」，元本作「對」。
ⓒ 「僂」，宋、元、明三本作「傴」。[＊]
ⓓ 「背」，聖本作「𮌡」。[＊]
ⓔ 「詣」，大正藏原為「諸」，今依據宋、元、明三本改作「詣」。
ⓕ 「僂背」，宋、元、明三本作「背傴」，聖本作「𮌡僂」。
ⓖ 「阿那含果證。若於第三分中年之身，懃求財物，亦可得為舍衛城中第三富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得」，大正藏原無「阿那含果證。若於第三分中年之身，懃求財物，亦可得為舍衛城中第三富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得」五十字，今依據聖本補上。
ⓗ 大正藏在「得」字之下有一「為」字，今依據宋、元、明三本刪去。
ⓘ 「若於第四分老年之身，勤求財物，亦可得為舍衛城中第四富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得為須陀洹果證」，大正藏原無「若於第四分老年之身，勤求財物，亦可得為舍衛城中第四富者；若剃鬚髮，著袈裟衣，正信非家，出家學道者，亦可得為須陀洹果證」五十一字，今依據宋、元、明三本補上。
[註解]
① 糞掃：此處指曬乾當燃料用之糞便。
② 向火：靠近火取暖。
③ 鵠：天鵝。讀音同「胡」。
[對應經典]
[讀經拾得]
- 少壯不努力，老大徒傷悲
不論宿世福德或根器如何，不努力就不會有成就，越早開始努力成就能越大。由本經分析的例子，也可見佛教不是宿命論。
《南傳法句經》〈老品〉第155、156偈：「少壯不得財，並不修梵行，如池邊老鷺，無魚而萎滅。少壯不得財，並不修梵行，臥如破折弓，悲歎於過去。」應該也是根據本經的記載。