如是我聞:
一時,佛在舍衛國祇樹給孤獨園。
時,有天子容色絕妙,於後夜時來詣佛所,稽首佛足,身諸光明遍照祇樹給孤獨園。
時,彼天子說偈問佛:
「何法為偈因? 以何莊嚴偈?
偈者何所依? 何者為偈體?」
爾時,世尊說偈答言:
「欲者是偈因①, 文字莊嚴偈,
名者偈所依, 造作為偈體。」
時,彼天子復說偈言:
「久見婆羅門, 逮得般涅槃,
一切怖已過, 永超世恩愛。」
時,彼天子聞佛所說,歡喜隨喜,稽首佛足,即沒不現。
[註解]
① 欲者是偈因:(想要作詩的)欲望是偈頌的起因。相當的《別譯雜阿含經》經文作「偈以欲為初」,相當的南傳經文作「因為有韻律而有偈頌」。梵文及巴利文的 Chanda 為欲,Chando 為韻律,或許原偈以諧音一語雙關。
[對應經典]
[讀經拾得]
本經相當於以說偈時的身心運作,作為前幾經所述義理的舉例:想要(「欲」)說偈,有心理運作(「名法」),而組合優美的文字(「文字莊嚴偈」),造作出偈來(「造作為偈體」)。