摩訶迦旃延尊者是佛陀的十大弟子之一，出生於西印度阿槃提國，是該國國師婆羅門之子。從佛出家而證阿羅漢後，他大多在當時佛法尚未普及的西印度弘法。

常有佛弟子聽到了佛陀精簡的說法，聽不懂的，向摩訶迦旃延尊者請教，他都能詳細解說，讓人瞭解佛法的義理，因此以「善解經律，而能論義」聞名。

《雜阿含經》「大迦旃延相應」的內容為本卷第546~555經，記錄了摩訶迦旃延尊者的說法。