從前幾經可見，當比丘在重病甚至臨終時，佛陀通常為他們說解脫法，表示五陰無我（第1024、1026經）、六入處、六受等因緣生滅故無我（第1025經）、應離貪瞋癡（第1027經），持戒清淨的比丘們常常也能因此而解脫了。
當在家人重病甚至臨終時，佛陀則通常要他們憶念四不壞淨：於佛、法、僧不壞淨，聖戒成就，如以下各經所載。
這可能是因為古印度的習俗中，婆羅門年老就該出家，精進修行的人出家很自然，在家人多為有世俗牽絆而難以修行的人，佛陀對一般在家人的要求也就較低，只要他們受三皈五戒。
精進的在家人重病或臨終時，佛陀或大弟子則會給他們進一步提升修行層次的指導：
- 第1036經：依四不壞淨，進修五喜處：念佛、念法、念僧、念（自持）戒、念（自行）施。
- 第1033經：依四不壞淨，進修六隨念：念佛、念法、念僧、念戒、念施、念天。
- 第1034經：依四不壞淨，進修六明分想：一切行無常想、無常苦想、苦無我想、觀食想、一切世間不可樂想、死想。
- 第1038經：住四念處。
- 第1032經：不執著六根、六境、六界、五陰而生貪欲識。
精進的在家人在進一步的開導後，有什麼層次的領悟也就能證什麼層次的果位，功不唐捐。