四念處是專注於當前的四種目標之一：
- 身身觀念處：正念安住在身體上，覺知當下的身體狀態或本質。
- 受受觀念處：正念安住在感受上，覺知當下的感受是苦、樂、不苦不樂。
- 心心觀念處：正念安住在心念上，覺知當下的心念是否有貪、瞋、癡等狀態。
- 法法觀念處：正念安住在諸法上，覺知五蓋、七覺支等法，進一步則可調伏五蓋、培養七覺支、證知四聖諦。
其中「身身」、「受受」、「心心」、「法法」的重複，是用來表示清楚地瞭解每一個成分，因此四念處又譯為觀身如身、觀受如受、觀心如心、觀法如法，也可簡稱為身念處、受念處、心念處、法念處，或身念住、受念住、心念住、法念住。